Le Sikkim

Histoire de vous familiariser avec cette petite région coincée entre le Népal à l'ouest, le Bouthan à l'est et le Tibet au nord, vous trouverez ci-dessous quelques informations glanées sur Wikipedia (et quelques peu adaptées pour rendre la lecture plus agréable et plus abordable). Bonne lecture...

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SIKKIM

Un peu d'Histoire:
L'événement le plus ancien dont on ait gardé la trace dans l'histoire du Sikkim est le passage du maître indien Padmasambhava (figure bouddhiste vénérée) au IX^e siècle. On rapporte que Padmasambhava y bénit la terre, introduisit le bouddhisme et annonça l'ère de la monarchie qui arrivera des siècles plus tard. Au XIII^e siècle, selon la légende, le gourou Tashi, un prince de la Chambre de Minyak dans le Kham (au Tibet oriental), eut une révélation divine pendant une nuit, qui l'instruisit de voyager au sud pour chercher fortune. Ses descendants formèrent la famille royale du Sikkim. En 1642, le 5^e descendant du gourou Tashi, Phuntsog Namgyal, fut consacré comme le 1^er Chogyal (roi) du Sikkim par trois lamas vénérés venus du nord, de l'ouest et du sud, à Yuksom, marquant le commencement de la monarchie. Le drapeau de l'ancienne monarchie du Sikkim fut réalisé en 1670 par son fils, Tensung Namgyal, qui déplaça la capitale de Yuksom à Rabdentse. En 1700, le Sikkim fut envahi par le Bhoutan avec l'aide de la demi-sœur du Chogyal, qui avait été écartée du trône. Les Bhoutanais furent ensuite chassés par les Tibétains, qui restituèrent le trône au Chogyal dix ans après. Entre 1717 et 1733, le royaume fit face à beaucoup d'incursions depuis le Népal à l'ouest et le Bhoutan à l'est, qui culminèrent avec la prise de Rabdentse par le Népal.

Un peu de géographie:
Le Sikkim, voie de passage entre l'Inde et le Tibet dont la capitale est Gangtok, est un État indien jouxtant le Tibet, le Népal et le Bhoutan. Les paysages sont extraordinaires et de nombreux sites offrent de superbes vues sur la chaîne himalayenne, en particulier sur le Kanchenjunga, troisième plus haut sommet du monde.

Terre de sommets dominée par les 8 598 mètres du massif de la Kanchenjunga (la montagne-déesse), le Sikkim est pourtant surnommé la "vallée du riz". Ici, les extrêmes se rejoignent pour le plus éclatant des mariages de la démesure climatique. En quelques heures, on passe de la jungle aux terrasses à fourrage, des fermes où on entrepose le thé aux glaciers et aux neiges éternelles du mont Pandim.

Superficie: 7 107 km² (Suisse: 41 285 km²), soit 0.21% de la superficie du territoire indien
Population (2001): 540 851 hab. (Suisse: 7 591 400 hab.)
Densité: 76.1 hab./km² (Suisse: 181.8 hab./km²)
Alphabétisation (2001): 70%

Divers:
La Flore du Sikkim est réputée! Plus de quatre mille espèces différentes de fleurs, poussent au Sikkim, dont 550 espèces d'orchidées, des rhododendrons et des magnolias.