De Pokhara a Darjeeling
Apres quelques jours de repos a Pokhara, a flaner au bord de son magnifique lac et a regarder au loin les massifs des Annapurna et du Daulaghiri, nous nous sommes mis en route pour l'Inde. Les troubles politiques du Nepal (routes bloquees par les partis d'opposition entre autres) nous ayant empeches de rejoindre Darjeeling par le chemin le plus court (c'est a dire en longeant le Terai - la grande plaine du sud du Nepal), nous voila donc obliges de passer directement en Inde par la frontiere de Sunaulim au sud de Pokhara, et d'aller prendre le train a Gorakhpur. Gorakhpur est une ville de quelques six cent milles habitants, au coeur de l'Uttar Pradesh, ou le seul interet pour les touristes de passage est son immense gare connectee a la plupart des grandes lignes indiennes. 
Avec la vague de chaleur qui s'abat sur la region depuis plusieurs semaines (il fait plus de 40 C), le choc culturel inevitable lorsqu'on pose le pied en Inde (la pauvrete est toujours dure a voir), et la decouverte que nous sommes en periode de vacances pour les Indiens et que tous les trains sont pleins, on vit des heures difficiles. Finalement, par d'obscures moyens nous avons reussi a obtenir des billets pour aller a New-Jalpaiguri (la grande gare la plus proche de Darjeeling). Mais une fois dans le train on decouvre que, meme si l'on a chacun notre billet, nous n'avons qu'un seul lit (et douze heures de voyage de nuit devant nous). Il faudra donc se serrer un peu, pour ne pas dire beauoup. Ce qui fait d'ailleurs bien rire les Indiens autour de nous pour qui la pratique est courante. Et c'est finalement apres dix-sept heures de train (et donc cinq heures de retard) que nous arrivons a destination. Il nous reste encore trois heures de jeep sur une route totalement inadaptee a la densite du traffic pour monter jusqu'a 2000 metre d’altitude pour arriver a Darjeeling. 
Darjeeling, tout le monde connait. Sous l'occupation anglaise, Darjeeling est devenue une "hill station", a savoir l'endroit ideal pour les residents anglais pour echapper a la chaleur estivale de Calcutta. Si bien que Darjeeling est devenue au XIXe siècle la capitale d'ete de l'empire des Indes britanniques. Au vu de son climat, et par crainte de voir la Chine se positionner en leader du commerce du the, les anglais ont commence a y planter le celebre arbuste qui tapisse d'un vert magnifique les collines environnantes. Ajourd'hui, la classe moyenne de Calcutta remplace les anglais dans les hotels, et les guest-houses plus basiques sont les reperes des backpackers que nous sommes. Nous visiterons la ville, son zoo himalayen et son jardin botanique plus tard, car nous voulons profiter des quelques jours qu'ils restent avant l'arrivee de la mousson pour aller au Sikkim voir les montagnes de plus pres.
